maio 2024 DESTAQUE 29 Aquabaía – Grupo Ilhapeixe A primeira empresa de aquacultura da Madeira A Aquabaía começou a sua atividade em 2004, quando o seu CEO, José Ornelas, percebeu que a aquacultura seria o futuro. Com apenas quatro jaulas flutuantes, na Baía d’Abra, no Caniçal, a empresa tornou-se na primeira empresa de aquacultura na ilha da Madeira. Hoje produz 900 toneladas de peixe por ano. Quando a Aquabaía chegou ao mer- cado a aceitação foi muito positiva, recorda o CEO da empresa, José Orne- las. Passados 20 anos, a sua aquacul- tura off-shore passou das quatro jau- las flutuantes, a produzir 26 toneladas por ano, para 28 jaulas, oito na Baía d’Abra e vinte no Campanário, Ribeira Brava. Este aumento de área e equi- pamento traduziu-se na produção de 900 toneladas por ano. Atualmente, com a criação do grupo empresarial Ilhapeixe, do qual a empre- sa faz parte, a propriedade das 8 jaulas que se encontram na zona do Caniçal pertence à empresa do mesmo grupo, Ilhapeixe, que também é responsável pela transformação, embalamento e comercialização das douradas resultan- tes da produção da Aquabaía. A empresa produz essencialmente dourada ( Sparus aurata ), tendo ao longo da sua atividade realizado vá- rios testes com outras espécies, como o charuteiro ( Seriola dumerili ) e o dou- rado ( Coryphaena hippurus ). “ Um dos objetivos é, aliás, continuar a testar até encontrar novas espécies viáveis de produção e comercialização, para assim aumentar o catálogo de ofer- ta ”, explica José Ornelas. A maioria do peixe produzido é ex- portado, e em 2023 as exportações representaram 76 por cento do total das vendas. A Aquabaía pretende, no entanto, aumentar o consumo da dourada na Madeira, de forma a re- duzir a importação de pescado. Neste sentido, a empresa colabora com cen- tros de investigação e prepara-se para realizar ações de sensibilização junto da comunidade local. A Aquabaía tem ainda em mãos um projeto para aumentar a sua capaci- dade produtiva, com a criação de mais quatro jaulas flutuantes, aumentando assim, até 2026, a capacidade de pro- dução para 1.300 toneladas por ano. José Ornelas sublinha que, para além destes projetos, estão a ser analisados os vários tipos de certificação existen- tes em sustentabilidade, de maneira a avançar com o que mais se adequa aos objetivos. “ A empresa pratica uma aquacultu- ra off-shore sustentável, em que o estado dos peixes e do próprio equi- pamento é monitorizado diariamente, e em que são levadas a cabo práticas responsáveis de maneira a proteger o meio ambiente e a ter um produto com máxima qualidade ”, adianta o CEO da Aquabaía, para quem o su- cesso se deve “ aos anos de experiên- cia, conhecimento técnico e resiliência de uma equipa multidisciplinar, à boa gestão e às práticas sustentáveis, que apesar dos desafios insulares e clima- téricos, conseguem produzir um pro- duto de extrema qualidade, que é a dourada da Madeira ”. https://ilhapeixe.pt
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