28 MERCADOS Portugalglobal nº154 UM MERCADO POR EXPLORAR A África do Sul representa a economia mais desenvolvida, mais diversificada, mais industrializada e com a classe média-alta mais numerosa do continente africano. O país é igualmente dotado de abundantes recursos naturais (diamantes, ouro, platina, carvão, entre outros), de sistemas jurídico e financeiro desenvolvidos, de uma rede de infraestruturas satisfatória e de um sistema de comunicações e de transportes que permitem uma distribuição de bens e serviços eficiente. >POR GUILHERME LOPES , DELEGADO DA AICEP EM PRETÓRIA O mercado sul-africano continua a ser pouco explorado pela classe empresa- rial portuguesa, embora ofereça múl- tiplas oportunidades de negócio em diferentes setores de atividade. A maioria dos nossos concorrentes europeus tem neste país o seu prin- cipal parceiro comercial africano, aproveitando a qualidade das suas infraestruturas, a força e diversifica- ção da sua indústria – alimentada por um abundante stock de investimento estrangeiro –, e a dimensão e desen- volvimento do seu mercado, que se estende além-fronteiras, principal- mente pelos restantes 15 países que compõem a Comunidade de Desen- volvimento da África Austral (SADC). O contexto geográfico da África do Sul, situando-se no extremo sul do continente africano, entre dois ocea- nos – Atlântico e Índico –, e partilhan- do fronteiras terrestres com seis países, contribui para que se assuma como principal porta de entrada para os mer- cados da África Subsaariana. Em ter- mos de dimensão, o país possui uma superfície quase duas vezes e meia superior à de França e uma população de mais de 60 milhões de habitantes, o que representa cerca de um sexto do total da população da SADC. Os três principais polos urbanos do país, Joanesburgo, Cidade do Cabo e Durban, concentram o essencial da população, assim como da atividade económica do país. É na província do Gauteng, onde se situam as cidades de Joanesburgo e de Pretória, que se concentra a maioria da comunidade portuguesa residente na África do Sul, que se estima andar em torno dos 150 mil portugueses. A África do Sul encontra-se plena- mente integrada na rede de organi- zações económicas regionais, através da sua pertença à já referida SADC e ao acordo da União Aduaneira da África Austral (SACU), que envolve igualmente o Botsuana, o Essuatíni, o Lesoto e a Namíbia. A uma escala maior o país já aderiu formalmente à recentemente implementada Zona de Comércio Livre Continental Africana (AfCFTA), sendo igualmente membro da Organização Mundial do Comércio (OMC) e único país africano membro do G20 e dos BRICS.
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